Irineu Esteve encara la recta final per a la seva participació en el Mundial sub-23 de Suïssa i per als Jocs de PyeongChang, per als quals té plaça. El corredor ha participat en la prova de 15 quilòmetres estil clàssic de la Copa del Món de Planica (Eslòvenia), que ha finalitzat en la 36a posició, a menys de 30 segons de la zona de punts. Esteve ha completat el recorregut amb un temps de 39’30”9, quedant a 2’36” del primer classificat, que ha estat Alexey Poltoramin (Kazakhstan). El corredor de la FAE s’ha quedat a 26”5 de la 30a plaça que ha ocupat el suís Jason Rueesch, l’últim a puntuar.
Irineu Esteve disputarà una nova Copa del Món a Seefeld (Àustria) abans de prendre part en el Mundial sub-23, un dels grans objectius de la temporada. La cita serà a Goms (Suïssa) del 28 de gener al 3 de febrer.
El tècnic Joan Erola comentava sobre la participació d’Esteve a Planica que “aquesta és la Copa del Món en la qual ens hem atansat més als punts. Estem contents perquè veníem de moltes hores d’entrenament per preparar el Mundial i els Jocs Olímpics. Era una carrera que se’ns feia difícil, no era l’objectiu principal però sí que l’havíem de fer per recuperar el ritme de curses després de tant volum. Penso que ha anat molt bé perquè s’ha quedat a poquíssim d’entrar en els punts. Ha corregut molt bé. Els primers sis quilòmetres potser li ha costat més agafar el ritme però després ha corregut entre els 20 o 25 millors temps”.